Silaanikytkentäaineilla on kyky muodostaa kestävä sidos orgaanisten ja epäorgaanisten materiaalien välillä. Eri materiaalien väliset kohtaamiset kattavat usein vähintään yhden jäsenen, joka on piipitoista tai jolla on pintekemia, jolla on piipitoisia ominaisuuksia; silikaatit, aluminaatit, boraatit jne. ovat maankuoren pääkomponentteja. Tällaisten materiaalien välityksellä on tullut dynaaminen kemian alue, jossa pintoja on modifioitu tuottamaan haluttuja heterogeenisiä ympäristöjä tai sisällyttämään eri vaiheiden irto-ominaisuuksia yhtenäiseksi komposiittirakenteeksi.
Silaanikytkentäaineen yleinen kaava esittää tyypillisesti kahta funktionaaliluokkaa. X on hydrolysoituva ryhmä, tyypillisesti alkoksi, asyylioksi, halogeeni tai amiini. Hydrolyysin jälkeen muodostuu reaktiivinen silanoliryhmä, joka voi tiivistyä muiden silanoliryhmien kanssa, esimerkiksi silikaattisten täyteaineiden pinnalla, siloksaanisidosten muodostamiseksi. Vakaita kondensaatiotuotteita muodostetaan myös muiden oksidien, kuten alumiinin, zirkoniumin, tinan, titaanin ja nikkelin, kanssa. Vähemmän vakaita sidoksia muodostuu boorin, raudan ja hiilen oksideilla. Alkalimetallioksidit ja karbonaatit eivät muodosta stabiileja sidoksia Si-O-: n kanssa. R-ryhmä on ei-hydrolysoituva orgaaninen radikaali, jolla voi olla funktionaalisuus, joka antaa halutut ominaisuudet.
Lopullinen tulos organosilaanin ja substraatin reagoinnista vaihtelee substraatin kostu- tus- tai tarttumisominai- suuksien muuttamisesta käyttämällä substraattia katalysoimaan kemiallisia transformaatioita heterogeenisellä rajapinnalla, määrittämällä rajapinta-alue ja muokkaamalla sen ositusominaisuuksia. Merkittävästi se sisältää kyvyn aikaansaada kovalenttinen sidos orgaanisten ja epäorgaanisten materiaalien välillä.